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世界上黄金最多的国家——南非（黄金之乡）
金是人类最早发现和利用的金属之一。由于它的稀有和能保持耀眼的光泽，所以主要用以制作货币和装饰品。自古以来，它一直是人类财富的象征。
目前，有开采价值的金储量不过3.1万吨，其中南非的金储量竟占了60%～65%，是世界上最大的储金国，被称为“黄金之乡”。南非采金业的大规模发展始于1886年，那时在约翰内斯堡附近发现了巨大的金矿床。从1898年起，南非的金产量就一直高居世界首位。1970年曾经达到年产黄金1000吨的最高纪录。20世纪70年代以来，因矿石的含金品质下降，产量逐年减少，到1981年，产量为656吨，但仍然占世界总产量的2/5，远远超过当时世界第二大产金国前苏联。南非现有40座大型金矿，其中克鲁格斯多普矿区的乌尔尼夫斯金矿，年产量达66吨，堪称世界最大的金矿。
◆随着金矿的发现与开采，今天的约翰内斯堡已成为一座高楼林立的现代化大都市。
南非是中等收入的发展中国家，据中国外交部网站介绍，南非是非洲经济最发达的国家。其中，矿业、制造业、农业和服务业是其国内的四大支柱性产业，深井采矿等技术居于世界领先地位。但南非的国民经济各部门、地区之间发展很不平衡，城乡、黑白二元经济特征明显。南非自然资源丰富，矿产资源种类众多且储量丰富，尤其是黄金。
南非产金最多的地方，位于一个叫约翰内斯堡的地方，这里是世界最大的黄金产地和世界重要的采金中心，也是非洲最大的矿区。现在每年采掘和冶炼的黄金有六七百吨，这里的黄金源源不断地流向世界各地，向来被人们称为“黄金城”。约翰内斯堡位于世界最大的黄金脉矿的中心，在它周围240千米的弧形“金带”里，分布着几十个金矿，据估计，这里的黄金储量差不多占世界总储量的1/3。1886年，当人们在这里发现了黄金后，来自世界各地的采金者都蜂拥来到这里进行探测和开采。由于开采量逐渐增大，这里又修筑了铁路，金矿也扩大了，使这里很快成为世界著名的矿业城市和最大的加工业中心。而今，约翰内斯堡也是世界著名的旅游城市。
约翰内斯堡附近的中兰德矿区已有近百年的开采历史，过去一直是南非最大的产金区，但近几十年来开采条件逐渐恶化，矿井愈凿愈深，它在南非居首位的地位已被其他新矿区取代。在约翰内斯堡以西69千米处，有一个深度已达3962.4米的矿井，这也可以说是南非采金业的一项世界纪录。每天有1.2万多名黑人矿工和近千名的白人矿工，乘坐时速约60千米的升降机至矿井底部，然后冒着生命危险，在纵横交错的低矮隧道里和56℃的高温中进行采矿，平均日产金量约119千克。
南非的矿物资源丰富在世界上都非常有名，现在已经探明储量并进行开采的矿产有70多种，其中，黄金、铂族金属、锰、钒、铬、硅铝酸盐的储量居世界第一位，蛭石、锆、钛、氟石居世界第二位，磷酸盐、锑居世界第四位，铀、铅居世界第五位，煤、锌居世界第八位，铁矿石居世界第九位，铜居世界第14位。另外，钻石、石棉、铜、钒、铀以及煤、铁、钛、云母、铅等的蕴藏量也极为丰富，黄金、钻石、钒、锰、铬、锑、铀、石棉等的产量均居世界前列。南非还是世界上主要的钻石生产国，南非的德比尔斯公司是世界上最大的钻石生产和销售公司，其一度占领世界钻石供应市场90%的份额。目前，德比尔斯公司仍然控制着世界毛坯钻石贸易的60%。2001年5月时，德比尔斯公司被英美的公司兼并。
除矿业外，南非的农业也很发达，农产品产值约占国民生产总值的3%，主要农作物有玉米、小麦、甘蔗、大麦等，其蔗糖的出口量居世界前列。非黄金出口的收入中，有30%来自于农产品或是农产品加工业。
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