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庄辛连设四喻服襄王
战国末期，楚怀王被张仪骗到秦国，被秦国扣留，最终死在了秦国。怀王的儿子即位，史称楚顷襄王。顷襄王即位时，楚国国势已经日益衰弱。他不仅不励精图治，富国强兵，为父报仇，反而贪图享乐，不理朝政。
楚国有一位老臣名叫庄辛，是楚庄王的后人。他看到这种情况，很是为楚国的前途担忧，便直言不讳地向顷襄王劝谏说：“大王的左右侍奉着周侯和夏侯，后边跟着郡陵君和寿陵君，整日花天酒地、吃喝玩乐，不理朝政，楚国已面临大难。”
顷襄王听了很不高兴，说：“先生是越老越糊涂了，您是把我看成楚国的不祥之君了？”
庄辛解释说：“臣确实看到了危险。如果大王始终宠爱这四个人不改，那么楚国一定会危在旦夕，请大王允许我躲到赵国去吧。”
庄辛离开楚国。不久，秦国大将白起果然率兵攻占了楚国的鄂、巫、上蔡、陈等地区。楚顷襄王这时才后悔不听庄辛的劝告，便派人到赵国去请回庄辛。顷襄王见到庄辛后，先道歉说：“当初我没有听先生的话，很是后悔，先生看现在怎么办才好？”
庄辛说：“我听说‘亡羊补牢，犹未晚也’。从前，商汤王、周武王只占有方圆百里的地方，而能逐渐兴盛起来，最终得了天下；夏桀王、殷纣王虽然拥有天下，却最终丧失了王位。如今楚国虽然残破，方圆还有千里，还是有希望的。”接着他又说道：“大王难道没见过蜻蜓吗？它有六只脚、两双翅膀，能在空中飞翔，向下可捕捉蚊虫吃，向上可承接露水喝。它自以为同别人没有什么争端，因而没有什么祸患。可它哪里想到正有个儿童将甜糖涂在丝线上，把丝线扣系在竹竿上，举到空中，对准蜻蜓下手。儿童想把它粘住，给蚂蚁做食物呢！蜻蜓还是小东西，那黄雀也是如此。黄雀能飞到地上啄食米粒，飞上大树上栖息，它常常拍打着翅膀，无忧无虑地飞翔，自以为没有什么灾难。可它哪里知道，有些公子王孙们正左手摸着弹弓，右手拿着弹子，瞄准它的脖子，一下把弹子射到它的身上。一刹那，那黄雀就落到公子王孙们的手里。它白天还在茂密的森林里飞翔，晚上就被调上作料，成为人口中的佳肴了。黄雀还是小东西，天鹅也是这样的。天鹅在高空中自由自在地飞翔，它自以为与人没有什么争端，不会有什么灾难。可它哪里会料到，那些射猎的人，正握着角弓，按上带丝线的箭，一箭射到高空那天鹅的身上。它白天还在大江大河的上空飞翔，晚上就被人放到锅里烹煮了。天鹅的事还是小事，蔡国的灵侯也是如此啊！他驱车游览南边的高丘、北边的巫山，拥抱着年轻貌美的妃子，只顾游山玩水，却不拿国家大事当回事。可他哪里料到，楚国大夫子发已接受了楚灵王的命令，率领军队攻入蔡国，将他活捉，绑着去见楚王呢？蔡灵侯的事是小事，大王的事情也是如此啊！陪伴身边的周侯、夏侯、郡陵君和寿陵君，耗费着国家大量的钱财，只顾在云梦泽中游山玩水，却不理朝政。大王哪里料到秦王已命令大将白起进军楚国，要把大王赶出都城呢？”
顷襄王听到这里，脸也变了颜色，这才意识到问题的严重性。
从此，顷襄王一改以前的作为，任用庄辛为辅佐大臣。庄辛为顷襄王出谋划策，对付秦国，终于收复了失去的15座城池。庄辛也被顷襄王授予了楚国最高的爵位，封为阳陵君。
【悟在当下】层层递进，由小到大
适应说话的环境是庄辛说顷襄王的一个特色。当顷襄王沉溺于玩乐时，他直言不讳地指出楚国已经危在旦夕，是向顷襄王敲响警钟，以促使顷襄王猛醒。当楚国蒙难，顷襄王情绪低落时，庄辛先使用俗语说明为时不晚，以唤起顷襄王振兴国家的决心。然后使用比喻论证法，由蜻蜓、黄雀到天鹅，从蔡灵侯说到顷襄王，由小到大，由物及人，层层递进，反复论证了贪图享乐、不居安思危，必然导致灾难降临的道理。
从中我们可以体会到层层递进、由小到大的威力；由比喻到类比，使人从感情上和道理上不得不心服口服。
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