斑马身上为何是条纹状的？
妞妞是个爱美的女孩子，只要她穿上新衣服，心情再不好，也能立即笑出来。妞妞的爸爸妈妈也经常给她买衣服。
这不，周五晚上，妈妈又给妞妞带回来一身运动服，但谁知道，妞妞并不喜欢。
妞妞说：“这个太花了，穿上就是一只斑马了。”
爸爸却说：“斑马怎么了，很可爱呀，而且，我看街上好多小姑娘都这样穿，今年很流行这类斑马纹的衣服呢。不信你试试看，保证效果很好。”
妈妈说：“就是啊，如果你喜欢，我还打算买一套亲子斑马服呢，你想，走在街上多拉风，我们还可以穿上一起拍照，我想，你们班女同学一准会问你从哪儿买的。”
听爸爸妈妈这么说，妞妞试了试新衣服，不试不知道，试过才知道确实不错。
妞妞边照镜子，边说：“不过，我还没见过真的斑马呢。你们说，斑马的身上为何是条纹状的呢？”
在电视节目中，当我们看到非洲大草原时，就会看到一群群的斑马。斑马给我们最直观的印象是它们身上有着漂亮而精致的条纹。那么，它们身上的条纹是怎么来的呢？
原来，在雌兽的妊娠早期，一个固定的、间隔相同的条纹形式就已经确定在胚胎之中了。以后在胚胎发育的过程中，由于身体各部位发育的情况不同，因此幼崽出生后，各部位所形成的条纹也就不一样了，有的宽阔，有的狭窄。例如斑马颈部的条纹较宽，所以颈部的最早条纹形式必须在胚胎发育的第七个星期，颈部伸长之前确定；近鼻孔处的条绞很细，所以这个部位最早的条纹形式必须在胚胎发育的第五个星期，鼻子扩大之前确定；臀部的条纹最宽，说明臀部与身体的其余部分是成比例发展的。另外，条纹也不能早于胚胎发育的第五个星期之前出现，因为斑马长着一条具有条纹的尾巴，而这条尾巴在胚胎发育的第五个星期以前尚未出现，这时胚胎的长度大约为32mm，条纹的数目约为80个，据此可以推算出最初确定的每个条纹的宽度大约为400μm，即每一个条纹有20个胚胎细胞的宽度。至于它四肢上的条纹为什么呈水平方向，则可能是腿部在胚胎发育过程中，所有的条纹机械地转过一个角度而形成的。
斑马身上的条纹是同类之间相互识别的主要标记之一，更重要的则是形成适应环境的保护色，作为保障其生存的一个重要防卫手段。在开阔的草原和沙漠地带，这种黑褐色与白色相间的条纹，在阳光或月光照射下，反射光线各不相同，起着模糊或分散其体形轮廓的作用，展眼望去，很难与周围环境分辨开来。这种不易暴露目标的保护作用，对动物本身是十分有利的。
知识小链接
斑马有很强的社会性，属于群居动物，它们一同觅食（主要是草），甚至彼此梳理皮毛。斑马组成群体栖息，即使年老的个体也不会被驱逐出群体过独居生活。但群体通常不大，最多也就是10只，多由雌兽和未达到性成熟的雄、雌幼崽所组成，群体紧凑而不松散，幼崽们喜欢在一起玩耍、撕闹，或与雌兽在一起嬉戏。成年雄兽通常过独居的生活，所占的领地大约有10km²，用排出来的粪
便作为领地边界的标记，只有在雨季等候雌兽来到身边时，才一起过上一段夫妻生活，然后雌兽又会回到群体中。
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